חיפושית הקמח – Tenebrio molitor

חיפושית ממשפחת השחרוריות.
הנקבה מטילה ביצים במצע מזון – גרעינים, תבואה, קמח וכו', ועל כן נחשבת למזיקה.
הזחלים, המכונים "תולעי קמח", ניזונים במצע היבש ומתפתחים לאיטם במשך 6 עד 9 חודשים.
בתום הגידול הזחל (שאורכו כ- 1.5 ס"מ) מתגלם ולאחר כ- 10 ימים מגיחה מהגולם חיפושית צעירה.
"תולעי הקמח" משמשים כמזון ל- זוחלים שונים, ציפורים, קופים (ויונקים טורפים), עכבישים ועוד.

תהליך הגידול בשבי:
לכלי עם סובין (בעומק סנטימטרים אחדים) מכניסים כמה עשרות חיפושיות. על הסובין מניחים קרטון ביצים שישמש מסתור לחיפושיות.
אחת לכמה ימים יש להוסיף ירק או פרי (תפוח אדמה, מלפפון, גזר, דלעת, תפוח, אבטיח, מילון ועוד) כמקור נוזלים.
החיפושיות מתחילות להטיל 2-3 שבועות לאחר ההגחה מהגולם (את הביצים לא נתן לראות בעין). לאחר כשבועיים יבקעו הזחלים ויתחילו לאכול סובין ולגדול.
רק לאחר מספר חודשים ניתן יהיה לראות את הזחלים בתוך המצע.
את הזחלים הגדולים, המשמשים כמזון לבעלי חיים, ניתן לשמור במקרר כחודשיים ללא טיפול ומבלי שיתגלמו.
אחת התקלות העיקריות בגידול זחלי הקמח הוא כניסה של עשים המטילים ומתפתחים במצע הסובין דבר הפוגע בו.
זחלי קמח מתאימים להזנת חיות רבות אך לא מומלץ שישמשו כמזון בלעדי. רצוי לשלב עם צרצרים או תיקנים.

ערכים תזונתיים:
נוזלים – 64%
חלבון – 20%
שומן – 5%